शनीपेक्षा गुरूकडे मोठे उपग्रह जास्त का? वैज्ञानिकांनी दिले अंतराळातील कोड्याचे उत्तर

सौरमालेतील दोन सर्वात मोठे ग्रह म्हणजे ज्युपिटर आणि सॅटर्न यांच्याभोवती मोठ्या प्रमाणात उपग्रहांचा पट्टा आहे. मात्र, यांच्यात एक ठळक फरक दिसून येतो: ज्युपिटरकडे आयो, युरोपा, गॅनिमीड आणि कॅलिस्टो असे चार मोठे उपग्रह आहेत, तर सॅटर्नकडे एकूण 280 पेक्षा जास्त उपग्रह असूनही त्यात फक्त टायटन हा एकच मोठा उपग्रह आहे. या फरकामागील कारण काय आहे? अखेर, एप्रिल 2026 मध्ये क्योटो विद्यापीठातील संशोधकांनी Nature Astronomy मध्ये प्रकाशित केलेल्या नव्या अभ्यासात याचे योग्य उत्तर दिले आहे.

चुंबकीय रहस्य

आपल्या सौरमालेच्या पलीकडे

ही निष्कर्षे फक्त गुरू (Jupiter) आणि शनी (Saturn) यांच्यापुरती मर्यादित नाहीत. संशोधन पथकाच्या मॉडेलनुसार, गुरूप्रमाणे किंवा त्याहून मोठ्या आकाराचे कोणतेही वायू-विशाल ग्रह (gas giant) असतील, तर त्यांच्याभोवती अशाच प्रकारची संकुचित आणि अनेक उपग्रहांची (multi-moon) प्रणाली तयार होण्याची शक्यता असते. तर शनीसारख्या लहान आकाराच्या ग्रहांभोवती फक्त एक किंवा दोन मोठे उपग्रह असू शकतात.याचा एक्सोमून (exomoons) म्हणजेच इतर तारकासमूहांतील ग्रहांभोवती असलेल्या उपग्रहांच्या शोधासाठी महत्त्वपूर्ण परिणाम होतो. संशोधनपत्राचे लेखक युरी फुजी (Yuri Fujii) यांच्या मते, आपल्या सौरमालेतील उपग्रह प्रणाली या ग्रह निर्मितीच्या सिद्धांतांची चाचणी घेण्यासाठी एक अद्वितीय आणि प्रत्यक्ष निरीक्षण करता येणारे उदाहरण (test bed) आहेत, कारण विश्वात इतरत्र अशी चाचणी करणे अत्यंत कठीण आहे.