Will Cathcart यांची एक्झिट, WhatsApp ची कमान कुणाल शाह यांच्या हाती

WhatsApp चे प्रमुख विल कॅथकार्ट यांनी सोमवारी जाहीर केले की ते जगातील सर्वात मोठ्या मेसेजिंग प्लॅटफॉर्मच्या नेतृत्वातून सात वर्षांहून अधिक काळानंतर पद सोडत आहेत. हा निर्णय केवळ WhatsApp साठीच नव्हे तर भारताच्या तंत्रज्ञान क्षेत्रासाठीही महत्त्वाचा मानला जात आहे. कारण मेटाने जाहीर केले आहे की भारतीय फिनटेक प्लॅटफॉर्म CRED चे संस्थापक कुणाल शाह हे कॅथकार्ट यांची जागा घेणार आहेत. भारतातील सर्वात प्रसिद्ध स्टार्टअप उद्योजक आणि एंजेल गुंतवणूकदारांपैकी एक असलेले शाह आता मेटाच्या मालकीच्या मोठ्या उत्पादनाचे नेतृत्व करणाऱ्या सर्वाधिक चर्चित भारतीय अधिकाऱ्यांपैकी एक ठरणार आहेत.

पण नेमके कुणाल शाह कोण आहेत आणि मेटाने त्यांची या पदासाठी निवड का केली?

कुणाल शाह कोण आहेत?

30 मे 1979 रोजी जन्मलेले कुणाल शाह हे भारतीय उद्योजक, एंजेल गुंतवणूकदार आणि स्टार्टअप मार्गदर्शक आहेत. त्यांनी मुंबईतील विल्सन कॉलेजमधून तत्त्वज्ञानाचा अभ्यास केला आणि त्यानंतर नरसी मोनजी इन्स्टिट्यूट ऑफ मॅनेजमेंट स्टडीज (NMIMS) येथे पार्ट टाइम कालावधीसाठी MBA कार्यक्रमात प्रवेश घेतला.

शाह यांनी 2019 मध्ये PaisaBack या कॅशबॅक आणि ग्राहक रिवॉर्ड्स प्लॅटफॉर्मची स्थापना करून स्टार्टअप क्षेत्रात प्रवेश केला. पुढे हा प्लॅटफॉर्म FreeCharge मध्ये विकसित झाला, ज्याची 2010 मध्ये संदीप टंडन यांनी सह-स्थापना केली होती. भारतात ऑनलाइन पेमेंट्स लोकप्रिय करण्यात या प्लॅटफॉर्मने महत्त्वाची भूमिका बजावल्याचे मानले जाते. 2015 मध्ये Snapdeal ने त्याचे अधिग्रहण केले.

FreeCharge विकल्यानंतर शाह एंजेल गुंतवणूकदार आणि स्टार्टअप सल्लागार बनले. अहवालांनुसार, त्यांनी गेल्या काही वर्षांत BharatPe आणि Razorpay सारख्या प्रसिद्ध युनिकॉर्न स्टार्टअप्ससह 250 हून अधिक स्टार्टअप्समध्ये गुंतवणूक केली आहे. त्यांनी तंत्रज्ञान क्षेत्रातील अनेक सल्लागार आणि नेतृत्वाच्या भूमिका देखील सांभाळल्या आहेत. यामध्ये भारताच्या इंटरनेट उद्योगाचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या सर्वोच्च संस्थेचे, Internet and Mobile Association of India (IAMAI) चे अध्यक्षपदही समाविष्ट आहे. तसेच, त्यांनी Sequoia Capital India (आताचे Peak XV Partners) चे सल्लागार आणि फिनटेक कंपनी Pine Labs च्या संचालक मंडळाचे सदस्य म्हणूनही काम केले आहे. Fortune India ने 2016 मध्ये त्यांना आपल्या 40 Under 40 यादीत स्थान दिले होते.

त्यानंतर 2018 मध्ये शाह यांनी CRED ची स्थापना केली. बंगळुरूस्थित हा सदस्यत्व-आधारित फिनटेक प्लॅटफॉर्म आहे, जो वेळेवर क्रेडिट कार्ड बिल भरणाऱ्या वापरकर्त्यांना बक्षिसे देतो. गेल्या काही वर्षांत CRED भारतातील सर्वात ओळखल्या जाणाऱ्या फिनटेक स्टार्टअप्सपैकी एक बनले आहे. कंपनीने कर्ज, पेमेंट्स, कॉमर्स आणि वित्तीय सेवांमध्येही विस्तार केला आहे.

मेटाने WhatsApp च्या जागतिक प्रमुखपदी कुणाल शाह यांची नियुक्ती केल्याने त्यांचे नाव पुन्हा एकदा चर्चेत आले आहे. ते विल कॅथकार्ट यांची जागा घेणार आहेत, ज्यांनी सुमारे सात वर्षे WhatsApp पचे नेतृत्व केले. आता शाह यांच्याकडे WhatsApp च्या पुढील वाढीचे नेतृत्व करण्याची जबाबदारी असेल. कॅथकार्ट यांनी हा निर्णय "मागे हटण्यासाठी योग्य वेळ" असल्याचे सांगितले आहे, ज्यामुळे ते WhatsApp पासून पूर्णपणे दूर जाणार नाहीत, असे संकेत मिळतात.

या घोषणेनंतर शाह म्हणाले, WhatsApp ने खूप मोठा प्रवास केला आहे, पण आजचे WhatsApp आणि त्याच्या पूर्ण क्षमतेमधील अंतर अजूनही खूप मोठे आहे. WhatsApp च्या पुढील प्रवासासाठी मार्क, ख्रिस आणि मेटाच्या नेतृत्व संघासोबत काम करण्यास मी उत्सुक आहे.”

हा बदल मेटाने CRED मध्ये सुमारे 900 दशलक्ष डॉलर (अंदाजे 8,506 कोटी रुपये) धोरणात्मक गुंतवणूक करून अल्पांश हिस्सा विकत घेतल्याच्या पार्श्वभूमीवर होत आहे. या माध्यमिक काळाचा भाग म्हणून शाह यांनी CRED च्या CEO पदाचा राजीनामा देण्याची घोषणा केली आहे. फिनटेक प्लॅटफॉर्मचे अंतरिम CEO म्हणून मितेन संपत यांची नियुक्ती करण्यात आली आहे.

हे सुध्दा वाचा : https://marathi.gadgets360.com/apps/cred-founder-kunal-shah-appointed-whatsapp-global-ceo-meta-invests-900-million-in-startup-news-11674423