नासाच्या अंतराळवीरांनी ISS वीज प्रणाली सुधारण्यासाठी ७ तासांची स्पेसवॉक यशस्वीपणे पूर्ण

NASA अंतराळवीर Jessica Meir आणि Chris Williams यांनी 18 मार्च 2026 रोजी ISS बाहेर US Extravehicular Activity 94 पूर्ण केली. ही स्पेसवॉक 7 तास आणि 2 मिनिटे चालली आणि EDT वेळेनुसार दुपारी 3:54 वाजता संपली. Williams यांची ही पहिली स्पेसवॉक होती, तर Meir यांची चौथी. या स्पेसवॉकचा मुख्य उद्देश अंतराळ स्थानकाच्या वीज प्रणालीच्या महत्त्वाच्या अपग्रेडसाठी मार्ग मोकळा करणे हा होता, ज्याचा त्याच्या भविष्यातील आणि अखेरीस निवृत्तीवर दीर्घकालीन परिणाम होईल.

Preparing the Station's 2A Power Channel
NASA च्या मते, अंतराळवीरांचे मुख्य उद्दिष्ट 2A पॉवर चॅनेलची तयारी करणे होते, ज्यामुळे रोल-आउट सोलर अॅरे बसवता येतील आणि कक्षेत असलेल्या अंतराळ स्थानकासाठी अतिरिक्त वीज मिळेल, तसेच त्याच्या सुरक्षित आणि नियंत्रित डीऑर्बिटसाठी मदत होईल. अंतराळवीरांनी 2A पॉवर चॅनेलमधील घटकांच्या सर्व्हिसिंगसाठी इलेक्ट्रिकल जंपर बसवला आणि बॅटरी बॉक्सच्या बोल्टचा टॉर्क समायोजित केला. वेळेअभावी EVA व्यवस्थापकांनी अंतराळ स्थानकाच्या बाहेर सूक्ष्मजीवांचे नमुने घेणे आणि Canadarm2 रोबोटिक आर्मवरील कॅमेरासाठी लेन्स कव्हर बसवण्याचे काम पुढील स्पेसवॉकसाठी पुढे ढकलण्याचा निर्णय घेतला.

The Bigger Picture: Upgrading Ageing Solar Power
ही स्पेसवॉक ISS च्या जुन्या सौर पॅनल्सच्या हळूहळू होणाऱ्या कार्यक्षमता घट कमी करण्याच्या व्यापक कार्यक्रमाचा भाग आहे, जे 2000 पासून अंतराळात आहेत. ISS च्या मूळ सोलर अॅरे विंग्समधील फोटोव्होल्टाइक सेल्स कालांतराने कमी कार्यक्षम झाले आहेत, कारण त्यांची मूळ आयुर्मर्यादा सुमारे 15 वर्षांची होती. Redwire कंपनीने रोल-आउट अॅरे सिस्टम (ROSA) विकसित केली आहे, ज्यात सोलर पॅनल्स गुंडाळलेल्या स्वरूपात प्रक्षेपित केले जातात आणि अंतराळात पोहोचल्यानंतर उघडले जातात. EVA 95 ही पुढील स्पेसवॉक 3B पॉवर चॅनेलवर समान अपग्रेड बसवण्यासाठी नियोजित आहे.